Ciclabile geologica GeoRadweg

Dal grande cratere meteoritico alle scogliere del mare giurassico

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GeoRadweg Altmühltal: in bicicletta fra i luoghi di una catastrofe cosmica e le scogliere del mare giurassico

La nuova ciclabile tematica GeoRadweg accompagna a conoscere le rarità geologiche del Parco Naturale dell’Altmühltal con un emozionante percorso a tappe su lunga distanza e vari anelli per escursioni in giornata.
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PARCO NATURALE DELL’ALTMÜHLTAL (Baviera) – Le pareti di roccia chiara s’innalzano ripide verso il cielo per una settantina di metri, mentre ai loro piedi il fiume gorgoglia accarezzando pian piano la pietra: difficile credere che sia stata la forza dell’acqua a creare la Gola del Danubio nei pressi di Kelheim nel corso di migliaia e migliaia di anni! Le spettacolari pareti rocciose della Gola (il Monumento Naturale Nazionale tedesco che prende il nome di Weltenburger Enge) concludono in bellezza il tour della Ciclabile geologica GeoRadweg Altmühltal. Questa nuova ciclabile del Parco Naturale dell’Altmühltal, però, ha in serbo molte altre rarità geologiche da scoprire con un tour a tappe di più giorni o con percorsi ad anello più brevi: grazie agli ottimi collegamenti ferroviari regionali, infatti, la GeoRadweg Altmühltal è perfetta anche per escursioni di una sola giornata.

Nella sua versione integrale il percorso si presenta come un tour di più giorni a tappe da Nördlingen a Kelheim in due varianti rispettivamente di 201 e 182 chilometri che, unite, consentono di realizzare un unico tour circolare. Lungo il percorso i paesaggi tranquilli e gli angoli meno conosciuti del Parco Naturale dell’Altmühltal si alternano a tratti che conducono a luoghi più vivaci nella valle dell’Altmühl con le sue località storiche. Il punto di partenza del tour, poi, non è meno spettacolare del punto d’arrivo: Nördlingen si trova al centro di un gigantesco cratere meteoritico nel Parco geologico Geopark Ries. 

La catastrofe cosmica avvenuta circa 14,5 milioni di anni fa può essere ricostruita con chiarezza, ad esempio, nella cava di suevite vicino a Polsingen. Prima di giungervi, però, si attraversa Wemding: la “città delle fucsie” con la famosa basilica Maria Brünnlein offre ottimi spunti per una pausa. Anche il Lago Hahnenkammsee, creato dalla mano dell’uomo un paio di chilometri più avanti, è un buon punto per una sosta: è uno dei sette bacini artificiali della regione dei Laghi di Franconia che si inseriscono con armonia nel paesaggio naturale. Il percorso attraversa poi le colline dell’Hahnenkamm e conduce alla località termale di Treuchtlingen, dove l’acqua minerale proveniente dalle profondità della Terra alimenta le vasche del Centro Termale Altmühltherme.

Il tratto successivo della ciclabile si snoda nella valle dell’Altmühl e tocca dapprima Pappenheim con il suo fiero castello, e poi l’area di Solnhofen e Mörnsheim. La pietra calcarea estratta nelle cave e lavorata in loco è molto apprezzata in edilizia e per la litografia: qui, però, non di rado vengono alla luce anche fossili rari e straordinari fra cui spicca l’Archaeopteryx, anello di congiunzione fra i rettili e gli uccelli, di cui il Museo paleontologico di Solnhofen espone ben tre originali. Agli appassionati di fossili si raccomanda anche una sosta nelle cave di pietra aperte al pubblico per la ricerca: si trovano a Mühlheim (presso Mörnsheim), Solnhofen, Schamhaupten e Blumenberg (presso Eichstätt). Quest’ultima cava si raggiunge anche in bicicletta lasciando la valle vicino a Dollnstein e risalendo sull’altopiano del Giura. Dopo una sosta al Fossilienmuseum Bergér (Harthof) si scende nella cittadina barocca di Eichstätt, che ospita un’altra tappa imperdibile per gli appassionati del mondo Giurassico: lo Jura-Museum sul Willibaldsburg, dove oltre a un esemplare fossile originale di Archaeopteryx si può ammirare anche la scogliera corallina più grande della Baviera. Prima di rilassarsi in uno dei tanti cafè del centro storico, infine, si raccomanda anche una visita del Centro informazioni del Parco Naturale dell’Altmühltal nella chiesa ora sconsacrata dell’antico monastero di Notre Dame: la mostra interattiva gratuita presenta l’intera regione con i suoi tesori di natura e di cultura.

Pedalando a fondovalle tra il fiume e le brughiere di ginepro si entra poi nel mondo dei Romani al castrum Vetoniana di Pfünz, parzialmente ricostruito, e al Museo dei Romani e dei Baiuvari (Römer und Bajuwaren Museum) nel castello di Kipfenberg, che si raggiunge dopo una ripida salita. Sull’altopiano il tour conduce anche al Dinosaurier Museum Altmühltal (Denkendorf) con la mostra di dinosauri a grandezza naturale e una straordinaria collezione di fossili. Il tratto successivo della ciclabile, invece, si snoda fra boschi e campi fino al Santuario di Mindelstetten e da qui al Danubio. Dopo aver attraversato il grande fiume si incontrano la località termale di Bad Gögging e Abensberg con l’originale torre Hundertwasser del birrificio Brauerei Kuchlbauer. Di nuovo in riva al Danubio si raccomanda una pausa all’Abbazia di Weltenburg con la sua tradizione brassicola quasi millenaria e l’imponente chiesa barocca realizzata dai fratelli Asam, per poi tornare a Kelheim in battello, bici al seguito, attraverso la spettacolare Gola del Danubio.

Tour di una giornata in e-bike

Chi preferisce trascorrere le proprie vacanze in un unico luogo invece di pernottare ogni notte altrove lungo l’intera ciclabile può comunque percorrere un tratto della GeoRadweg Altmühltal grazie ai suoi quattro anelli. In base alla località scelta è possibile raggiungere comodamente uno o più di questi tour circolari adatti anche alle bici elettriche e percorribili quindi con facilità in una sola giornata. 

Il Tour 1 (83 km circa) inizia alla stazione ferroviaria di Treuchtlingen, percorre la valle dell’Altmühl fino a Solnhofen per poi spostarsi nella valle del Gailach. Da qui si pedala nel paesaggio carsico dell’area chiamata Monheimer Alb fino a Monheim, situata sul bordo del cratere meteoritico del Ries, si prosegue fino a Wemding e si ritorna poi a Treuchtlingen.

Il Tour 2 (50 km circa) è interamente dedicato alla storia del Danubio: conduce nella valle dello Schutter e nella Wellheimer Trockental, l’ampia vallata di Wellheim formata dal proto-Danubio e poi asciugatasi quando il fiume primordiale mutò il suo corso. Il punto di partenza migliore è la cittadina barocca di Eichstätt dove, oltre alla stazione ferroviaria, si trovano numerose possibilità di alloggio.

Il Tour 3 (74 km circa), invece, offre grande varietà: dalla stazione ferroviaria Kinding-Altmühltal si sale sull’altopiano del Giura e si ritorna indietro nel tempo, al Giurassico, nel Dinosaurier Museum Altmühltal di Denkendorf e nella cava di pietra aperta al pubblico per la ricerca di fossili a Schamhaupten. Si raggiunge poi Altmannstein, si scende nella valle dello Schambach e si entra di nuovo nella valle dell’Altmühl: a Riedenburg con i suoi tre castelli si può visitare anche il Museo dei Cristalli (Kristallmuseum) con la formazione di cristallo di rocca più grande del mondo. Altri punti di sosta lungo il percorso sono poi Dietfurt, famosa per il suo Carnevale cinese, e Beilngries con la sua ottima gastronomia.

Il punto saliente del Tour 4 (83 km), con partenza dalla stazione ferroviaria di Abensberg, è sicuramente la Gola del Danubio (Weltenburger Enge): chi al ritorno decide di caricare la bici sul battello in servizio dall’Abbazia di Weltenburg alla cittadina di Kelheim può ammirare il grandioso spettacolo delle alte pareti di roccia a strapiombo sull’acqua, mentre chi preferisce la sfida sportiva raggiunge Kelheim scavalcando il monte per concludere il tour nel centro storico ai piedi del Padiglione della Liberazione. Per riposare le gambe stanche, infine, nulla di meglio della località termale di Bad Gögging, immersa nei luppoleti: avrete solo l’imbarazzo della scelta fra le calde acque termali del centro Limes-Therme e le fresche birre che accompagnano le specialità regionali servite nei ristoranti e nelle trattorie del luogo.

PER RICHIEDERE FOTO E ULTERIORI INFORMAZIONI (anche in italiano):

CENTRO INFORMAZIONI 
INFORMATIONSZENTRUM NATURPARK ALTMÜHLTAL
Notre Dame 1 / D-85072 Eichstätt
Tel. 0049-(0)8421-98760
E-mail: info@naturpark-altmuehltal.de 
Internet: www.altmuehltal.com – www.georadweg-altmuehltal.de